Head-Up-Displays in Autos, die dem Fahrer Fahrzeugdaten komfortabel in der Windschutzscheibe anzeigen, sind spannend, aber nicht mehr ganz neu. Die Idee, Autofahrern, Piloten oder Computerspielern Informationen direkt auf einer Kontaktlinse zu zeigen, dagegen schon. Ein Forschungsprojekt der Universität Washington prüft derzeit die technischen Voraussetzungen und die Alltagstauglichkeit solcher Linsen...

Die Linsen-Prototypen, die an der Universität von Washington entwickelt wurden, verfügen über eingebaute rote LEDs (Light Emitting Diodes) und einen elektronischen Schaltkreis. Dazu haben die Forscher ICs aus Metallschichten von wenigen Nanometern Dicke gebaut und die LEDs mit einem Durchmesser von einem Drittel Millimeter mit Hilfe von Mikroproduktionstechniken hergestellt. Die Form jeder einzelnen der winzigen Komponenten gab vor, an welches Gegenstück es sich anfügen würde und in einem haarfeinen Selbstmontage-Prozess wurden alle Teile auf einem Stück flexiblen Kunststoff an die richtige Stelle gebracht.

Autofahrer oder Piloten mit Kontaktlinsen mit eingebautem Display könnten sich die Fahrzeuggeschwindigkeit oder die Flughöhe einblenden lassen. Internetnutzer könnten das Internet wie auf einem virtuellen Bildschirm nutzen. Computerspieler könnten sich ohne Bewegungseinschränkungen in virtuelle Welten versetzen lassen. Für die Kommunikation würden Wireless Technologien, für Stromversorgung eingebaute Solarzellen sorgen.

Aber auch wenn die amerikanischen Forscher sich sicher sind, dass simple Ausführungen der Linsen-Displays bald möglich sein werden: Ein vollwertiges Display für das Auge ist technologisch noch nicht machbar. Bislang gibt es nur erste "Verträglichkeitsstudien" für die neuen Linsen: Im Labor konnten Kaninchen die Kontaktlinsen über 20 Minuten ohne Nebenwirkungen tragen. Allerdings wurden bei den Tests die LEDs noch nicht eingeschaltet.