Mit neuen Fertigungstechniken und Produkten revolutionieren die deutschen Hersteller von Glasmaschinen die Fotovoltaik. Automatisierung und neue Produkte bieten eine sonnige Perspektive für beide Branchen. Der erkennbare Vorteil für den Verbraucher ist enorm: Schon in wenigen Jahren soll Strom aus Dünnschichtmodulen genau so viel kosten wie Energie aus konventionellen Kraftwerken. Dazu soll die weitere Automatisierung ebenso beitragen wie die verbesserte Technik der Solarzellen. ((Teaser Ende))

Deutschland hat sich eine führende Rolle bei der direkten Erzeugung von Strom aus Sonnenlicht erobert. Beim Absatz für neu installierte Solaranlagen liegt Deutschland 2007 weltweit an erster Stelle; bei der Produktion von Solarzellen mit einem Weltmarktanteil von 20,5 Prozent an dritter Stelle. Einer Studie der Schweizer Bank Sarasin zufolge wird der Markt für Fotovoltaik, der seit 2001 durchschnittlich um 41 Prozent geklettert ist, noch zulegen und jeweils um 50 Prozent in den nächsten Jahren wachsen.

Noch dominieren die kristallinen Strukturen. Der Engpass beim Rohstoff Silizium hat allerdings für einen Investitionsschub in die Dünnschichttechnik gesorgt, die mit wesentlich weniger Rohmaterial auskommt. Aktuell beträgt der Anteil der zweiten Generation von Solarmodulen zehn Prozent, aber der europäische Photovoltaik-Verband EPIA rechnet mit einem raschen Anstieg dieser Technologie an der Modulproduktion auf 20 Prozent bis 2010.

Als Trägermaterial und zur Abdeckung dient bei der Dünnschichttechnologie Glas. Das Modul lässt sich mit einer Doppelglasscheibe vergleichen, erläutert Siegfried Glaser, Vorsitzender des Forums Glastechnik im Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau (VDMA), allerdings werden Solarzellen anstelle eines Gases zwischen den beiden Scheiben verwendet. Das Forum Glastechnik ist Teil des VDMA-Portals Photovoltaik-Produktionsmittel, in dem alle Fachzweige, die sich im VDMA mit Photovoltaik beschäftigen, zusammenarbeiten.

„Die Glasindustrie hat sich auf die Fotovoltaik eingestellt“, berichtet Susanne Schartz-Laux, Referentin des Forums Glastechnik, über die Dynamik der Branche, wenngleich das Spezialglas an der Gesamtproduktion von Glas „ein kleiner, aber wichtiger Teil“ ist. Dazu gehören beispielsweise deutliche Fortschritte bei der Automation. Die Grenzebach Maschinenbau GmbH, Asbach-Bäumenheim, bietet neue Anlagen an, um Solarzellen in Massenproduktion herzustellen. Dabei spiele es keine Rolle, um welche Art von Dünnschichtmodulen es sich handelt: Roboter übernehmen die Handhabung der Solarmodule. Egbert Wenninger, Mitglied der Grenzebach-Geschäftsführung, ist überzeugt, dass sich mit dieser Anlage die Kosten pro installiertem Watt von zurzeit drei bis fünf Euro auf weniger als ein Euro drücken lassen.

Einen Sprung nach vorn macht auch die Herstellung der Dünnschichtzellen. Die Lenhardt Maschinenbau GmbH, Neuhausen-Hamberg, hat weltweit das erste Solarmodul entwickelt, das nicht laminiert werden muss. So entfällt der mehrere Minuten dauernde Bearbeitungsschritt, bei dem die hauchdünnen Folien der Solarzellen mit der Glasscheibe verheiratet werden.

Die Flachglas-Veredlung wird für die Glasindustrie immer wichtiger. Dazu gehört auch die Produktion von genau auf die Bedürfnisse der Solarindustrie abgestimmten Gläsern. „Die Produktion von Solarzellen wird effizienter, schneller und kostengünstiger“, fasst Schartz-Laux die Vorteile neuer Anlagen zusammen. Den neuen Produkten sind bei Größe, Form und Farbe kaum Grenzen gesetzt. Zumal die Dünnschichttechnologie besonders für Länder mit überwiegend indirekter Sonneneinstrahlung besser geeignet sei.

Die Glasindustrie rechnet damit, dass der Bedarf an Spezialglas für Solaranlagen stark steigen wird. Einen Mangel an Glas erwartet die Expertin nicht: „Die richtigen Maschinen und Anlagen sind am Markt; damit können die benötigten Mengen an Glas sicher produziert werden.“
Roboter übernehmen die Handhabung bei der Herstellung von Dünnschichtsolarzellen.
Foto: Grenzebach
Der Roboter ist das Herzstück in der Anlage zur Herstellung laminatfreier Dünnschichtsolarmodule.
Foto: Lenhardt Maschinenbau